喘息（気管支喘息）はどんな病気？
喘息（気管支喘息）は、空気の通り道である気管支に慢性的な炎症が起こり、気道が狭くなる病気です。
炎症を起こした気道は敏感になっており、ほこりや花粉、風邪、運動、気温の変化などの刺激をきっかけに発作的に気道が狭くなり、呼吸のときに喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒューという音）や息苦しさが現れます。これを喘息発作と呼びます。
炎症の原因には体質的な要因に加え、ダニやハウスダスト、カビ、ペットなどのアレルギーが関与していることが多いですが、原因がはっきりしない場合もあります。
喘息は子どもの病気というイメージを持たれることがありますが、大人になってから発症することも珍しくありません。また、一度症状が落ち着いていても再び悪化することがあります。
適切な治療を続けることで多くの方は症状をコントロールできますが、治療が不十分な状態が続くと気道の変化が固定化し、症状が改善しにくくなることもあるため注意が必要です。
喘息の症状は？
喘息では発作的に喘鳴がみられます。これは呼吸をするときにゼーゼー、ヒューヒューといった音が出る症状です。
喘息ではゼーゼーする症状だけでなく、咳が主な症状となることがあります。特に夜間や早朝に咳が続く場合や、風邪のあとに咳だけが長引く場合には喘息や咳喘息が隠れていることがあります。
発作がないときには症状がほとんどないこともありますが、重症の場合には日常的に咳や息苦しさが続くこともあります。
また、アレルギー性鼻炎や花粉症、アトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患を合併している方も少なくありません。
喘息を疑ったときはどんな検査を行う？
喘息の診断では、症状の経過や発作の有無、アレルギーの有無などを詳しく確認します。
本来、喘息では気道が狭くなっていないかを調べるために肺機能検査（スパイロメトリー）が行われることがありますが、発作がない時期には正常な結果となることもあります。
当院では症状や経過を丁寧にうかがいながら、必要に応じて以下のような検査を行います。
- 血液検査
- 喀痰検査
- 胸部レントゲン検査
血液検査ではアレルギー体質の有無や炎症の状態を確認します。必要に応じてアレルギーの原因となる物質（アレルゲン）を調べる検査を行うこともあります。
また、レントゲン検査では肺炎など他の呼吸器疾患が隠れていないかを確認します。
喘息の治療は？
喘息の治療は大きく分けて、
- 発作を予防する治療
- 発作時の治療
の2つがあります。
発作を予防する治療
喘息治療の中心となるのは吸入ステロイド薬です。
吸入ステロイド薬は気道の炎症を抑える薬であり、喘息治療の基本となります。症状の程度や生活スタイルに応じて適切な吸入薬を選択します。
吸入ステロイド薬だけで十分な効果が得られない場合には、
- 気管支拡張薬
- ロイコトリエン受容体拮抗薬などの抗アレルギー薬
を組み合わせて治療を行います。
喘息は症状がない時にも気道の炎症が続いていることが多いため、自己判断で治療を中断せず継続することが重要です。
発作時の治療
発作が起きた場合には、即効性のある気管支拡張薬を使用します。
症状が強い場合には、内服や点滴によるステロイド治療が必要になることもあります。
呼吸状態が悪い場合や重症発作が疑われる場合には、速やかに専門医療機関での治療をご案内します。
日常生活で気をつけること
喘息のコントロールには薬物治療だけでなく、発作の原因となる刺激を避けることも大切です。
- ダニやハウスダスト対策を行う
- 室内を清潔に保つ
- 禁煙する（受動喫煙も避ける）
- 風邪や感染症を予防する
- 花粉症などのアレルギー疾患を適切に治療する
といった対策が症状の安定につながります。
池尻大橋せらクリニックで行える喘息の検査や治療は？
当クリニックは整形外科・内科・スポーツ医学を専門としており、呼吸器症状やアレルギー症状についてもご相談いただけます。
当クリニックで行える喘息の検査・治療は以下の通りです。
検査：血液検査、喀痰検査、レントゲン検査
治療：吸入薬・内服薬の処方
当クリニックでは、丁寧な診療と安らぎのある環境で、
皆さんの不安を軽減し健康増進のサポートを心がけています。
どうぞ、お散歩がてらに、気軽に当クリニックへご相談ください。