糖尿病は血糖値が慢性的に高くなる病気です。その影響は全身に及びますが、特に神経にダメージを与えることで「糖尿病神経障害」を引き起こすことがあります。
神経障害は糖尿病の三大合併症のひとつであり、進行すると日常生活に大きな支障をきたします。早期発見と予防が何より重要です。
糖尿病神経障害とは？
血糖値が高い状態が続くと、血管の内皮や神経そのものが障害されます。神経は酸素や栄養を血管から受け取っていますが、高血糖によって血流が悪化し、神経が機能不全を起こします。
特に影響を受けやすいのが末梢神経（手足に分布する神経）で、感覚や運動の異常が起こります。
主な症状
糖尿病神経障害は、障害される神経の種類によって症状が異なります。
1. 末梢神経障害（感覚・運動）
- 足先や手先のしびれ
- チクチクする痛みや灼熱感
- 感覚が鈍くなる（けがや火傷に気づきにくい）
- 足の筋力低下や歩行障害
2. 自律神経障害
- 立ちくらみ（起立性低血圧）
- 発汗異常（汗が出にくい・止まらない）
- 消化不良、便秘・下痢の繰り返し（糖尿病性胃腸障害）
- 勃起障害（ED）
- 膀胱機能障害（残尿感、尿漏れ）
3. 局所性神経障害
- 顔面神経麻痺
- 手首や肘の神経圧迫によるしびれ（手根管症候群など）
なぜ怖いのか？
糖尿病神経障害の怖い点は、症状がないまま進行することです。
例えば足の感覚が鈍くなると、小さな靴ずれややけどに気づかず放置し、感染や潰瘍を起こします。これが「糖尿病足病変」に進行し、最悪の場合は足の切断に至ることもあります。
また、自律神経障害による低血糖無自覚症は、命に関わる危険もあります。
発症のリスク因子
- 長期間の高血糖（糖尿病罹患歴が長いほどリスク増）
- high blood pressure、dyslipidemia (dyslipidemia, dyslipidemia)
- 代謝機能障害関連脂肪性肝疾患（MASLD）
- 喫煙
- 肥満
- 運動不足
これらはすべて血管の動脈硬化を促進し、神経への血流障害を悪化させます。
診断方法
糖尿病神経障害は症状だけでなく、検査によって診断します。
- 触覚検査（モノフィラメント法）：足底の感覚をチェック
- 振動覚検査：音叉で足や手の振動感覚を評価
- 神経伝導速度検査：電気刺激で神経の伝達速度を測定
- 自律神経機能検査：血圧変動や心拍変動の測定
予防と治療
1. 血糖コントロール
神経障害の最大の予防・治療法は、血糖値を安定させることです。
HbA1cの改善によって進行を遅らせることができます。
2. 運動療法
有酸素運動と筋トレは、血流改善とインスリン感受性向上に有効です。
当院では、医療スタッフが一人ひとりに合った運動プログラムを提案し、安全に取り組める環境を整えています。
3. 足のケア
- 毎日足の皮膚や爪をチェック
- 清潔を保ち、乾燥を防ぐ
- 靴は足に合ったものを選ぶ
4. 症状への対症療法
- 神経痛に対する薬（プレガバリン、デュロキセチンなど）
- 自律神経障害への薬物療法や生活指導
池尻大橋せらクリニックの特徴
- 糖尿病専門医による診療：症状や生活状況に応じた最適な治療を提案
- 総合的な検査体制：血液・尿検査、神経機能検査、血流評価を院内で実施
- 運動療法の実践支援：医療従事者監修の安全なトレーニング
- 眼底検査機器の完備：網膜症を含め、糖尿病合併症を一度にチェック可能
まとめ
糖尿病神経障害は、生活の質を大きく低下させるだけでなく、足の切断や命に関わる合併症にもつながります。
しかし、定期的な検査と生活習慣改善で予防・進行抑制が可能です。
しびれや感覚の異常、立ちくらみなどが気になったら、早めに受診してください。
当院では、総合的な検査体制で、合併症の早期発見・予防に取り組んでいます。