はじめに
「糖尿病」と聞くと、“甘いものを食べすぎた病気”というイメージを持つ方も多いでしょう。
しかし実際には、糖尿病は生活習慣・体質・ホルモンバランス・加齢など、複数の要因が重なって起こる病気です。
この記事では、糖尿病の根本的な原因と、現代社会で増えている理由を医学的にわかりやすく解説します。
1. 糖尿病とは ― 血糖を下げる力の低下
私たちが食事をとると、炭水化物（糖質）は分解されて「ブドウ糖」となり、血液中に入ります。
このとき、血糖値を下げる役割を担うのがインスリンというホルモンです。
糖尿病とは、このインスリンの働きが十分に機能せず、血糖値が慢性的に高くなる状態のことをいいます。
糖尿病には大きく分けて次の2つのタイプがあります。
| 種類 | 主な原因 | 発症時期 |
| 1型糖尿病 | インスリンを作る膵臓β細胞が破壊され、分泌ができない | 若年発症が多い |
| 2型糖尿病 | インスリン分泌の低下＋インスリン抵抗性 | 中高年以降に多い |
日本人の約95％は「2型糖尿病」です。以下では2型糖尿病の原因を中心に解説します。
2. 主な原因①：インスリンの効きが悪くなる（インスリン抵抗性）
糖尿病の最大の原因は、「インスリンが効きにくくなる」ことです。
つまり、インスリンは分泌されているのに、筋肉や肝臓が反応しない状態です。
原因となる要素
- 内臓脂肪の蓄積：脂肪細胞が炎症性物質（TNF-α、IL-6など）を分泌し、インスリンの作用を妨げる
- 運動不足：筋肉が糖を取り込む機会が減少
- 高脂肪食・糖質過多：エネルギー過剰で肝臓にも脂肪が沈着（MASLD）
- ストレスや睡眠不足：コルチゾール上昇により血糖値が高止まり
特に日本人は、欧米人に比べて筋肉量が少なく、インスリン抵抗性が起こりやすい体質です。
3. 主な原因②：インスリンの分泌低下
糖を処理するためには、膵臓からのインスリン分泌が欠かせません。
ところが、糖質や脂肪の摂りすぎが続くと、膵臓は常にフル稼働状態となり、β細胞が疲弊します。
これが続くと、やがてインスリン分泌量そのものが低下し、血糖コントロールができなくなります。
- 初期：インスリンは出ているが、効かない（抵抗性）
- 中期：効かないうえに、分泌も減る
- 末期：インスリン注射が必要な状態へ
インスリン分泌の“疲弊”は、早い段階での生活改善によって回復可能な場合があります。
4. 主な原因③：遺伝・体質
糖尿病には遺伝的素因も関係しています。
家族に糖尿病の方がいると、2〜3倍発症リスクが高くなると報告されています。
特に日本人は欧米人よりも：
- インスリン分泌能力が低い
- 肥満でなくても糖尿病を発症しやすい
このため、「太っていないから大丈夫」とは限りません。
5. 主な原因④：生活習慣と環境
(1) 食生活の変化
- 高糖質・高脂肪・高カロリーな食事
- 食事時間の乱れ、夜食、間食
特に夜遅い時間の食事は、血糖を上げやすく脂肪肝を促進します。
(2) 運動不足
1日あたりの歩数が少ない、デスクワーク中心、通勤・家事の運動減少など。
(3) ストレスと睡眠
慢性的なストレスは交感神経を刺激し、コルチゾール・アドレナリンなどのホルモンにより血糖値を上昇させます。
(4) 加齢
加齢により筋肉量が減り、ブドウ糖を貯蔵できる能力が低下します。
6. 現代社会で糖尿病が増えている理由
- 高カロリー食・外食・コンビニ食の増加
- 歩かない・動かないライフスタイル
- 睡眠不足・ストレス社会
- 寿命の延びによる高齢化
特に40歳以降では、「肥満＋運動不足＋ストレス」が重なり、糖尿病が急増します。
7. 池尻大橋せらクリニックでの評価・治療
当院では、糖尿病の原因を「血糖値だけでなく、体の状態全体から評価」しています。
検査
- 血糖・HbA1c・インスリン抵抗性（HOMA-IR）
- 脂肪肝（MASLD）・内臓脂肪量
- 眼底・ABI・頸動脈エコー・ホルター心電図による血管評価
治療
- 食事指導（ロカボ）＋医師監修の運動療法
- メディカルダイエットによる体重・脂肪コントロール
- 糖尿病専門医による薬物治療の最適化
糖尿病を「数値の病気」ではなく、「生活全体を見直す病気」として捉え、再発しない体づくりを目指します。
まとめ
- 糖尿病は「インスリンの効きが悪くなる」「分泌が減る」ことが主因。
- 内臓脂肪・運動不足・ストレス・加齢が発症を後押しする。
- 日本人は遺伝的にインスリン分泌が弱いため、肥満でなくても要注意。
- 池尻大橋せらクリニックでは、糖尿病の原因を多角的に分析し、検査・運動・食事・薬の4本柱で治療を行っています。
参考文献
- 日本糖尿病学会. 『糖尿病診療ガイド2024-2025』
- DeFronzo RA. Pathogenesis of type 2 diabetes mellitus. Med Clin North Am. 2004.
- American Diabetes Association. Standards of Care in Diabetes 2024.
- Hotamisligil GS. Inflammation and metabolic disorders. Nature. 2006.
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